Allergia al titanio: si può mettere un impianto?

Il patch test cutaneo nasce per la dermatite da contatto, cioè per la pelle. Un impianto invece sta nell'osso, che è un ambiente completamente diverso, e il titanio applicato su un cerotto non si presenta nella stessa forma della superficie di una vite. Un risultato negativo non mette al riparo da tutto. Uno positivo non chiude la porta all'implantologia.

Esistono anche esami di laboratorio che misurano la reattività dei linfociti a un metallo, e su questi i colleghi non la pensano allo stesso modo: c'è chi li richiede a chiunque riferisca una storia di sensibilità, e chi li considera poco utili a decidere sul singolo caso. Per il titanio un esame di riferimento condiviso, oggi, non c'è. Chi ti racconta il contrario sta semplificando.

La vedo così: approfondire ha senso quando la storia clinica è già sospetta di suo — una reazione documentata a un dispositivo impiantato, non un orecchino di vent'anni fa — oppure quando l'alternativa comporterebbe un piano di cura molto diverso. Negli altri casi il tempo rende di più speso sulla valutazione implantologica vera e propria: quanto osso c'è, com'è orientato, cosa dovrà reggere quel dente. Con due medici e due sale, comunque, l'accertamento allergologico si programma prima di fissare la chirurgia e mai dopo: spostare un intervento già in calendario significa spostare anche il laboratorio.

Gli impianti in ceramica di zirconia esistono: bianchi, senza metallo. Per chi ha una reattività ai metalli documentata sono la prima strada da valutare, e hanno un vantaggio in più sui denti anteriori, dove una gengiva sottile può lasciar trasparire il grigio del titanio sottostante.

Poi ci sono i limiti, e vanno messi nello stesso paragrafo e non in una nota a fondo pagina. Molti sistemi in zirconia sono monoblocco, cioè vite e moncone in un pezzo solo: la protesi ha meno margine per correggere un'inclinazione sfavorevole. La ceramica è rigida e perdona meno nei diametri stretti. E il titanio nelle bocche ci sta da decenni, mentre la zirconia implantare ha alle spalle un tempo di osservazione più corto — che non è un difetto del materiale, è la quantità di informazione che abbiamo.

Dipende da cosa, allora? Da tre cose. La posizione del dente, l'osso disponibile in larghezza, e quanto lavoro di correzione tocca alla protesi. Un incisivo con osso buono è il candidato naturale. Un'arcata intera avvitata su impianti inclinati, come nei denti fissi su impianti, è invece un progetto nato e collaudato in titanio: portarlo in ceramica non vuol dire cambiare materiale, vuol dire cambiare progetto.

Il sapore metallico è la più frequente. Nella maggior parte dei casi nasce dalla convivenza di metalli diversi nella stessa bocca — una vecchia amalgama e una corona, per dire — e non da una reazione immunitaria.

La gengiva rossa e gonfia attorno a un impianto, invece, quasi mai dipende dal materiale: sotto si trova placca, un residuo di cemento della corona, o l'inizio di una perimplantite. È il campo della cura delle gengive e si affronta lì, con altri strumenti.

Il codice esiste. L'etichetta del lotto viene incollata in cartella clinica il giorno dell'intervento, e la cartella è tua: basta chiederne copia allo studio che ti ha operato. Con quel codice si risale al produttore e alla lega, e diventa una conversazione su un dato invece che su un sospetto.