Quanto costa davvero una bocca su dieci anni

Non perché il lavoro sia fatto male — capita, ma non è la regola. Più spesso perché è incompleto rispetto al problema.

L'esempio più chiaro: si costruisce una protesi su una bocca in cui la parodontite non è stata trattata. Il lavoro è ineccepibile, ma appoggia su fondamenta che si stanno riducendo. Due o tre anni dopo va rifatto, e nel frattempo si è perso osso.

Lo stesso vale per il preventivo scritto senza una diagnosi adeguata: quello che si scopre in corso d'opera diventa una variante, e le varianti arrivano quando hai già cominciato.

• Quanto ci si aspetta che duri, in condizioni normali?
• Cosa serve per mantenerlo, con quale frequenza?
• Cosa succede quando arriva a fine vita? Si rifà la parte sopra o si ricomincia da capo?
• Cosa non è compreso in questa cifra?
• Se qualcosa non funziona nei primi anni, come viene gestito?

L'ultima è quella che si fa meno e che dice di più. Nessuno può garantire un risultato biologico, ma il modo in cui uno studio si comporta quando qualcosa non va è una politica, e si può chiedere prima.

È l'esempio più utile perché coinvolge tutte e tre le componenti.

Il ponte costa meno all'inizio e si realizza in poche settimane. In cambio richiede di limare i due denti vicini — che se sono sani è un costo biologico, non economico, e si paga più avanti. La pulizia sotto il ponte è più impegnativa, e quando il ponte arriva a fine vita coinvolge tre elementi invece di uno.

L'impianto costa di più e richiede mesi. Lascia intatti i denti accanto. La manutenzione è specifica e va fatta con costanza, perché il tessuto attorno all'impianto può infiammarsi.

Non c'è una risposta valida sempre: dipende da com'è messo l'osso, da come sono messi i denti vicini, dall'età, dalle condizioni generali e dal fumo. Ma il confronto va fatto su dieci anni, non sul totale in fondo al foglio.