Impianti dentali negli anziani, contano le mani e l'agenda

Un'artrosi alle dita, una spalla che non sale più come prima, la vista che non mette a fuoco da vicino senza occhiali. Nessuna di queste tre cose compare in un'anamnesi odontoiatrica, e tutte e tre decidono se un lavoro su impianti reggerà dieci anni o tre.

Durante la visita guardo come tieni lo spazzolino. Non è un giudizio: è un dato di progetto, esattamente come lo spessore dell'osso.

Quando le mani non sono più ferme, le strade sono due e nessuna delle due è una rinuncia. Si semplifica la forma del lavoro, così che si pulisca con meno strumenti e meno destrezza. Oppure si sceglie qualcosa che si toglie, si lava e si rimette, perché una superficie che puoi vedere è una superficie che puoi controllare. La terza strada — montare il lavoro più ambizioso e sperare — la conosco, ma le conseguenze le paga il paziente cinque anni dopo, ed è il tipo di problema che arriva silenzioso.

Un impianto non finisce il giorno in cui si avvita la corona. Da lì parte una manutenzione che dura finché dura il lavoro: sedute di igiene più ravvicinate della media, controlli, ogni tanto una vite da riserrare. Per una persona di quaranta anni è un appuntamento nel calendario. Per una di ottanta può diventare il motivo per cui il percorso si interrompe a metà.

Quindi la domanda gliela faccio prima, non dopo: chi ti accompagna, e con che mezzo. Chi scende da Marliana a gennaio non ha lo stesso calendario di chi abita a Pieve a Nievole. Chi arriva in treno da Pescia dipende dagli orari, e un appuntamento sbagliato gli costa mezza giornata.

Su questo lo studio può fare qualcosa di concreto, ed è organizzazione, non clinica. Siamo due odontoiatri con due sale e una segreteria sola: l'igiene, un controllo e una cura su un altro dente si incastrano nella stessa mattina invece che in tre viaggi. La TAC tridimensionale è in sede, quindi la valutazione non richiede una trasferta in più in un centro radiologico. Sembra logistica. È la ragione più frequente per cui un piano di cura in età avanzata regge o si sfilaccia.

Non so come starai fra dieci anni. Nessuno lo sa. Posso valutare le condizioni di oggi e la traiettoria degli ultimi anni, ma l'autonomia di una persona può cambiare in fretta e per motivi che non hanno niente a che vedere con la bocca — una caduta, un ricovero, un trasloco vicino ai figli in un'altra regione.

Questo apre una discussione vera fra chi fa questo lavoro, e non ha una risposta unica. Una parte dei colleghi considera la soluzione rimovibile su impianti un ripiego, da evitare finché l'osso permette qualcosa di fisso. Un'altra parte la sceglie volentieri dopo una certa età, proprio perché è più semplice da pulire e da modificare. Io non ho una regola fissa e non credo che sia un difetto: la scelta cambia con l'obiettivo, con le mani e con chi c'è in casa. Dire il contrario sarebbe più comodo da leggere e meno vero.

Questa è la parte che dopo i settanta peso di più, e che a trent'anni conta meno.

Un lavoro avvitato si smonta. Uno cementato, molto meno. Un'arcata divisa in sezioni permette di intervenire su un pezzo senza rifare tutto; un blocco unico, no. Un progetto che prevede un impianto in più rispetto al minimo è più caro in chirurgia e più tranquillo negli anni, perché se una vite dà problemi la struttura non crolla di significato. Non sono dettagli tecnici da addetti ai lavori: sono la differenza fra un problema che si risolve in una seduta e un problema che riapre tutto il capitolo, magari quando la persona ha ottantacinque anni e affrontare una chirurgia lunga non è più la stessa cosa.

Vale anche per le soluzioni protesiche che non sono su impianti. La domanda da farsi in fase di progetto è sempre la stessa: se fra otto anni questo pezzo cede, cosa si fa?

Porta la lista dei farmaci scritta, comprese le terapie per l'osso anche se sospese anni fa. Porta chi ti accompagna abitualmente, se c'è. E prima di firmare qualsiasi cosa, fai al dentista questa domanda: se fra otto anni questo lavoro avesse un problema, cosa si fa, e quanto è invasivo rimediare?

Se una risposta chiara non arriva, il progetto non è finito. Non importa quanto sia bella la simulazione che ti hanno mostrato.