Le quattro domande da fare prima di dire sì a una cura

Si guarda la bocca, ma non solo i denti. Si controllano le gengive, si sonda dove serve, si guardano i tessuti molli — lingua, guance, palato — che sono la parte che i pazienti non pensano mai di far vedere e che invece va guardata.

Se serve, si fanno radiografie. Una panoramica dà il quadro d'insieme; le radiografie più piccole servono a vedere bene un singolo dente o gli spazi fra i denti, dove le carie iniziali non si vedono a occhio nudo. Nei casi in cui si parla di impianti dentali, l'esame utile è tridimensionale, perché l'osso va valutato in volume e non in altezza.

Alla fine si mette insieme un quadro: cosa c'è, cosa è urgente, cosa può aspettare, cosa si può tenere sotto controllo senza toccarlo. Sono tre categorie diverse ed è utile che ti vengano dette come tre categorie diverse.

"Cosa succede se non faccio niente?" È la domanda più importante e quasi nessuno la fa. Per alcune cose la risposta è "peggiora in fretta". Per altre è "resta così per anni, ricontrolliamo fra sei mesi". Sapere in quale delle due sei cambia tutto.

"Ci sono alternative a quello che mi proponi?" Quasi sempre ce ne sono, con costi, durata e invasività diversi. Un dente compromesso si può a volte ricostruire, a volte devitalizzare e incapsulare, a volte estrarre e sostituire. Sentirsi dire tutte le strade, e perché una viene consigliata rispetto alle altre, è una cosa che hai il diritto di chiedere.

"Quanto dura e cosa serve per mantenerlo?" Nessun lavoro odontoiatrico è per sempre. Le corone, le otturazioni e gli impianti hanno una manutenzione. Se non te ne parlano alla prima visita, chiedilo tu.

"Chi lo farà materialmente?" In uno studio grande può essere una persona diversa da quella che ti ha visitato. Qui siamo in due odontoiatri e la risposta è sempre uno dei due, ma è comunque una domanda giusta da fare ovunque tu vada.

Un preventivo serio è scritto, dettagliato voce per voce, e distingue quello che è necessario da quello che è opzionale. Se ti viene consegnato un totale unico senza dettaglio, chiedi che venga spacchettato: non è diffidenza, è il minimo per poter decidere.

Ed è normale portarselo a casa. Nessuna decisione che riguarda la tua bocca va presa nella mezz'ora in cui sei ancora seduto in poltrona con il tovagliolino addosso.