5 errori quando l'ascesso dentale sembra guarire da solo

I cinque che vedo più spesso costano tempo, e a volte costano il dente.

• Aspettare che si sgonfi. Il calo del gonfiore sposta solo il problema in avanti di qualche settimana, non lo chiude.
• L'impacco caldo sulla guancia. Il calore richiama sangue e tende ad allargare la raccolta verso i tessuti molli: peggiora il gonfiore invece di drenarlo.
• Curarsi con quello che si trova in casa. Qualunque terapia va decisa dal medico dopo la visita: da soli si rischia solo di spegnere i sintomi e di rendere più difficile capire cosa stiamo guardando.
• Bucare la bolla da soli. Con uno spillo o con l'unghia si apre una porta ai batteri della bocca e si perde il controllo di quello che c'è sotto.
• Rimandare la radiografia. Finché non si vede l'apice della radice e l'osso attorno, qualunque conclusione è un'ipotesi.

Due cose: l'infezione che si sposta, e l'osso attorno alla radice che si consuma.

Lo spostamento è la parte che mi preoccupa di più. Un ascesso che si fa strada nei piani profondi del collo o verso il seno mascellare diventa un problema di pronto soccorso ospedaliero, non più di poltrona.

L'altra parte è più lenta e silenziosa. Ogni mese di infezione attiva mangia un po' di osso intorno alla radice. Un dente che a ottobre si sarebbe recuperato, a gennaio a volte non si recupera più.

Quando non c'è gonfiore del viso, non c'è febbre e il dolore è sordo e circoscritto: l'alternativa più semplice — una prima visita in orario normale — va benissimo.

Un fastidio alla masticazione, una gengiva un po' gonfia in un punto, nessun rialzo di temperatura: qui si prende appuntamento nei giorni successivi e si ragiona con calma, radiografia alla mano.

Serve invece muoversi subito se il gonfiore prende la guancia o la palpebra, se fai fatica a deglutire o ad aprire la bocca, se compare febbre. In quei casi si passa dalle urgenze dentali, anche senza appuntamento, chiamando prima.