Quanto dura un impianto dentale, e se qualcosa non tiene?

L'igiene domiciliare è il fattore che pesa di più tutti i giorni, e su questo la letteratura è concorde da tempo. Ma c'è un pezzo che nei consigli generici manca, e mi interessa più degli altri.

La forma della corona nel punto in cui esce dalla gengiva decide se uno scovolino ci passa oppure no. Se quel profilo è troppo panciuto, la persona può spazzolare con tutta la buona volontà del mondo e non arrivare dove serve. In quei casi la frase «devi lavarti meglio» è sbagliata, e la responsabilità è di chi ha progettato il lavoro. Quando trovo un profilo così, la cosa da correggere è la corona, non il paziente.

Gli strumenti si scelgono in poltrona, con lo specchio in mano: la misura dello scovolino attorno a un impianto è una questione di millimetri, e allo scaffale del supermercato si indovina. Il resto della logica dei richiami sta nella pagina su igiene e prevenzione.

Questa è la parte che i pazienti non si aspettano. I denti naturali si consumano di qualche decimo di millimetro all'anno; la ceramica di un impianto molto meno, e l'osso attorno alla vite non ha il cuscinetto elastico che ha una radice vera. Risultato: dopo qualche anno, senza che nessuno abbia toccato niente, quella corona può ritrovarsi a prendere il colpo prima delle altre.

Non fa male. Si vede con una carta di controllo dei contatti, in due minuti, al richiamo. Ed è una delle ragioni per cui i controlli su chi ha impianti non li delego: la mano che ha montato il lavoro è quella che riconosce se il morso è cambiato.

Chi digrigna la notte accelera tutto questo. Una protezione notturna in resina non è un accessorio del piano di cura, è ciò che tiene insieme il resto — e va ricontrollata anche lei, perché si consuma al posto della ceramica. È esattamente il suo compito.

Sul fumo non ho niente di ingegnoso da offrire. È il fattore che sposta di più l'ago, riduce l'irrorazione dei tessuti e, peggio, attenua il sanguinamento: il segnale d'allarme arriva più tardi e più debole, quindi la malattia lavora più a lungo prima di farsi notare. Nessuna scelta tecnica bilancia questa cosa. Posso stringere gli intervalli di controllo, e lo faccio.

Il momento in cui si vede come lavora uno studio non è il giorno dell'intervento. È il giorno della telefonata.

L'ordine delle cose, qui, è questo. Prima si distingue se il problema è meccanico o biologico, perché sono due mondi: una vite di collegamento allentata si risolve in una seduta, un'infiammazione che ha già mangiato osso no. Poi, se il lavoro è smontabile, si smonta e si guarda sotto: è l'unico modo di sapere davvero cosa c'è. E si va a prendere in cartella la sigla dell'impianto — marca, diametro, tipo di connessione — perché una componente di ricambio si ordina per quella, e senza si improvvisa.

Le due sale operative servono anche a questo: chi ha un lavoro che si è staccato o una corona che scheggia non finisce in fondo a un'agenda già piena di interventi programmati. Per chi scende da Marliana d'inverno o arriva col treno da Pescia, un lavoro provvisorio rimesso in bocca lo stesso pomeriggio vale più di un appuntamento perfetto fra tre settimane.

Una cosa la dico sempre prima di cominciare, e la mettiamo per scritto insieme al piano: cosa è previsto succeda se una componente cede nei primi anni, chi la sostituisce e con quali tempi. È una conversazione che a farla dopo diventa spiacevole, e a farla prima dura cinque minuti.

Fra colleghi la questione avvitato contro cementato non è chiusa. Chi difende il cementato porta ragioni serie — estetica nei settori anteriori, passività del manufatto — e in certi casi anch'io lo scelgo. Il mio orientamento verso lo smontabile è una preferenza motivata dalla manutenzione a lungo termine, non un dato di fatto che chiunque sarebbe obbligato ad accettare.

E poi c'è quello che non posso sapere prima. Non sono in grado di dirti come reagiranno i tuoi tessuti. Vedo persone impeccabili con gengive che si infiammano comunque e persone approssimative che tengono botta per vent'anni: la suscettibilità individuale è reale e non la misuro in anticipo. Su come si perde un impianto a distanza di anni, quando tutto sembrava a posto, ho scritto un articolo a parte.

Se dopo aver letto vuoi fare una cosa sola, fai questa: telefona a chi ti ha messo l'impianto e chiedi la sigla del sistema e se la corona è avvitata. Fatti mandare la risposta scritta e tienila con le radiografie. Il giorno in cui servirà, servirà subito.