4 punti dove la carie lieve corre più veloce

I batteri della placca trasformano gli zuccheri in acidi, gli acidi sciolgono i minerali dello smalto: cos'è la carie, in pratica, è una perdita di minerali più rapida della riparazione.

Il fattore che pesa di più non è la quantità di zucchero, ma la frequenza. Dieci caramelle mangiate in dieci momenti diversi fanno più danno di dieci caramelle insieme, perché ogni volta la bocca resta acida per decine di minuti.

Poi contano la saliva, che è la nostra difesa naturale, e il fluoro, che aiuta lo smalto a riprendersi. Chi ha la bocca secca, per terapie o per ansia, parte svantaggiato.

Nella foto c'è Elisa, che lavora con me in studio: accoglie chi arriva e prepara lo strumentario. La valutazione del dente e la cura restano mie.

Serve guardare, sondare con delicatezza e confrontare con una radiografia: sullo specchio di casa una lesione iniziale non si distingue da una macchia qualsiasi.

• Specchio e luce. Lo smalto sano riflette, quello demineralizzato è opaco e gessoso. È la differenza che cerco per prima.
• Sonda, senza forzare. Premere la punta dentro una macchia bianca può rompere uno smalto ancora recuperabile. Si appoggia, non si infila.
• Radiografia. Fra i denti è l'unico modo serio per misurare la profondità. Lì l'occhio non vede.

Quando il tessuto è già cavitato, pulisco la parte malata e ricostruisco: è così che si arriva a chiudere una carie lieve con un'otturazione, di solito in una seduta sola. Se la perdita è ampia e tocca una cuspide, un restauro diretto regge poco e preferisco un intarsio in ceramica.

Quando la lesione è ancora dentro lo smalto, su una superficie che si riesce a pulire: lì la scelta meno invasiva viene prima — fluoro, igiene professionale, pulizia degli spazi e un controllo a distanza.

Una macchia bianca ferma non va trapanata. Si rimineralizza e si rivede. Il trapano toglie tessuto che non ricresce, e se posso risparmiarlo lo risparmio.

Il monitoraggio ha però due condizioni precise. L'igiene a casa deve cambiare davvero in quel punto, e il dente va rivisto: una lesione lasciata a sé stessa non resta lieve per sempre. Quando il tempo giusto sia passato non si giudica per telefono, ma a un controllo.